Die Regierung von Südkorea gründete 1962 die nationale Fluggesellschaft. Seit 1969 gehört sie zum Frachtkonzern Hanjin, war lange Jahre die größte Frachtfluggesellschaft der Welt und ist heute auf Platz 6. Korean Air ist ein Gründungsmitglied der SkyTeam-Allianz und beförderte 2013 23 Millionen Passagiere. Die Airline fliegt über 110 Städte in 50 Ländern an. Abflughäfen sind Frankfurt, Wien, Zürich und Amsterdam. Die meisten Ziele liegen in Fernost, mehrheitlich in China, Korea und Japan. Weiterflüge führen zu rund 20 südostasiatischen Destinationen wie Bangkok, Bali, Cebu, Chiang Mai, Manila, Palau, Phuket sowie allen wichtigen Airports in Kambodscha und Vietnam. Dazu kommen Sydney, Brisbane, Auckland, Guam und Fidschi. Die selbst gewartete Flotte besteht aus rund 130 Passagierflugzeugen. Noch keine drei Jahre alt sind die acht A 380. Auch die 38 B 777 und die 42 B 737 sind mit rund sieben Jahren noch jüngeren Datums. Auf den Langstrecken sind aber auch 23 A 330 (12 Jahre) und 36 B 747 (13 Jahre) unterwegs, wobei letztere bis 2017 ausgemustert werden. Korean Air hat über 60 neue Flugzeuge bestellt, vor allem Boeings. In den 80er und 90er Jahren verzeichnete Korean Air einige Abstürze, der letzte datiert in 1999.

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